Кроме своей основной функции – оповещение организма о проблеме или повреждении – боль выполняет также роль индикатора, позволяющего отключать сознание человека в случае сильных повреждений организма. Однако, существуют моменты, когда боль будет только мешать. Это, например, проведение операций и различных форм болезненных процедур. В таких случаях лучше всего проводить лечение под общим наркозом. Общий наркоз позволяет погрузить человека в спокойно-умиротворенное бессознательное состояние, похожее на сон. За то время, пока пациент спит, можно произвести болезненные процедуры, которых он не почувствует. Таким образом производится большинство серьезных операций.